L’HERMIONE 1779
L’Hermione est un navire de guerre français en service de 1779 à 1793. C’est une frégate à trois mas de 66 m de long qui peut embarquer 316 hommes et qui est armée de 34 canons. C’est un bâtiment plus léger et plus maniable qu’un vaisseau de ligne, plus rapide que les vaisseaux anglais comparables de l’époque. Rattachée à une escadre, elle doit servir d’éclaireur, de répétiteur de signaux, ou bien doit assister les vaisseaux désemparés dans la bataille. Employée seule, elle est utilisée pour faire des croisières et la guerre au commerce ennemi, ou, en temps de paix, pour effectuer diverses missions scientifiques ou d’exploration. Elle fait partie des frégates de la classe Concorde, construites à partir de 1777 à l’arsenal de Rochefort.
L’Hermione démarre sa carrière sous le commandement du jeune lieutenant de vaisseau Louis-René-Madeleine Levassor de Latouche (dit Latouche, futur vice-amiral et commandant en chef de la marine de Napoléon). L’Hermione réalise alors une brillante campagne au large des côtes françaises et espagnoles, capturant avec audace trois corsaires anglais et trois navires marchands.